日日好日／膽小鬼的冒險

插畫　玗茵　文Kai

還記得小時候睡前被那些擾人的恐怖故事吞沒，深怕一個下樓會遇見虎姑婆磨刀霍霍，等著烹煮偷溜下床的我們，長輩憑著記憶拼湊出鬼怪的樣貌，著迷鬼怪的我們總是抱持著害怕又愛聽的心情投入故事，但現今魑魅魍魎卻早已不復見。

仔細想想成長過程教會我們理性思考，用科學的方式解讀每個玄學，便不再相信這些童年的鄉野傳說，而是追求實事求是的精神，長大最可怕的不是無知；而是忘記尊重每個生物存在的意義。內心的我們都是膽小鬼，因為無知而恐懼，這些故事不是沒有根據，它們的存在順應著生態與信仰誕生，大多在台灣的鬼怪都有著具體的型體，多半混著動植物的外觀衍生出自己的樣貌。在介紹完下列三則鬼怪後你會更認識童年的枕邊故事，教會我們敬重自然與流傳這些台灣才有的民間傳說。



【竹篙鬼】恐懼指數：★★★
晚上不要一個獨自在外小心竹篙鬼會跟著你回家！鄉間的農地最容易有竹林，晚上稍微風颳大了竹林就會發出特殊的聲響，搭配上它的樣貌是難以辨認的植物外觀，除了會行走的差異，要在密集的竹林立即辨認出它的存在其實是非常困難的。據說被竹篙鬼絆倒當下就會立即受傷或生亡，因此看到地上的竹子要盡量跨過不要一腳踩上，也不要踮腳尖走路它會附在你身後一起走，早期的鄉間路燈昏暗夜晚踏空摔傷的機會遠大於都市，有著警惕注意自身安全的寓意。

【虎姑婆】恐懼指數：★★★★

擁有女性的型體能遊走於人類的生活穿梭自如，外貌並不是無時無刻能完全隱藏，會因為一時的疏忽而變身回老虎的模樣，最難藏住身後的尾巴與獠牙。喜好吃低於6歲的孩童，具有人類的社交能力與溝通能力，能夠哄騙孩童謊稱自己為遠房親戚，進而要求入住拜訪，油炸水煮都是虎姑婆的拿手好菜，在沒有辦法捕獲人類前都是吃山中的動物亦或是家禽、家畜果腹。野性的外貌特徵是最難掩藏的，被識破後跑回山中， 靜靜地等待下一次蒙騙的機會，虎姑婆的存在有著提防陌生人的用意。

【魔神仔】恐懼指數：★★★★★

在山中迷失的人，找到的當下總是重覆呢喃著有個人帶著我走，說跟著他走會帶我走出山路回家，就這樣不知不覺走了好幾天又累、又渴， 迷離的神情可判斷這幾天有些超自然的現像發生。所有被帶走的人口中的那個人到底是誰？似乎能隨著不同人變身為他們所接受的樣子。魔神仔有著人猿靈長類的身型，能雙腳站立且五官神似人類，全身佈滿深色體毛粗硬且濃密，具有高度的智慧與擬真幻術，將迷失者哄騙至深山中，製造出某種幻像讓迷失者誤以為自己身處平安的環境，一夜過後風雲變色，醒來後才發現昨晚的平房不過是個洞穴。幾乎每個生還者都無法具體的交代那幾天的日子是如何度過，唯一的共通點就是越走霧越大，且記憶模糊，魔神仔似乎能操控人的思想與行動，但背後真正的目的不明，也沒有要傷害人類的意思，卻也只是短暫相處，或許在漫漫的深山生活太過無趣想找個人陪伴。另一種說法是他們在懲罰亂入的人類，警告的意味相當濃厚，魔神仔象徵著敬畏山林而衍生出的信仰形象。