一窺美國前總統歐巴馬年度最愛選書 《一切皆有可能》看追尋美國夢背後，小人物日常裡的心事回聲
我們都是患著牙疼的靈魂，過往的恥辱靜靜碾碎我們。----
普立茲小說獎得主 作者最新短篇力作《一切皆有可能》 伊麗莎白‧斯特勞特（Elizabeth Strout）
移居紐約的大作家露西．巴頓相隔數十年後，回到她極想逃離的故鄉。
在伊利諾州的這處小鎮上，每個人都有各自不堪的祕密，一些不願面對的陳年心事，美國當代重要小說家伊麗莎白‧斯特勞特平靜敘說著的每一樁日常，都有一個人的心因為脫軌而被撞裂，但也在他人的失落與恥辱中深感安慰──生命即是如此一再共振的痛苦回聲，孤獨而完美。
▎內文精選 ▎
圖片來源＿unsplash.com/photos/Neal Kharawala Available for hire
彼特‧巴頓知道妹妹露西‧巴頓要來芝加哥宣傳她的平裝書，他在網路上關注了她。最近幾個月他才給家裡裝了無線網路，他還給自己買了臺小型筆記型電腦，他最喜歡看露西的最新動態。他對她能夠保持本色感到肅然起敬：她離開了這間小屋子，這個小鎮，離開了他們忍受過的貧窮──她離開了這一切，搬到了紐約城，在他眼裡她是個名人了。當他在電腦上看到她，她在座無虛席的禮堂裡發表演講，這讓他暗自激動。
他的妹妹，他已經有十七年沒見過她了。自從他們的父親去世，她就再也沒有回來過，雖然後來她去過幾次芝加哥──她告訴過他。但她在大多數週日的晚上都會給他打電話，他們交談時，他會忘了她是個名人，就只是和她說著話，同時也聽她說著。幾年前她有了新的丈夫，他聽說過這件事，她有時會聊起她的女兒們，但他並不怎麼關心她們──他不知道為什麼。她卻似乎很理解，只是簡單說上幾句。
星期天晚上他的電話響了──在他得知她要來芝加哥的幾個星期之後──露西對他說：「彼特，我要去芝加哥了，我會在那個週六租一輛車，開到阿姆加什去見你。」他大吃一驚。「太好了！」他說。剛掛斷電話，他就害怕了。
他有兩週時間。
那段時間裡，他越發害怕，他在中間那個週日和她通話時說：「真的很高興你能來看我。」他想，她也許會找個藉口，說她去不成了。但她卻說：「噢，我也是。」
於是他開始動手打掃房子。他買了些清潔用品，放進一桶熱水裡，他看著浮起的泡沫，然後四肢著地，趴著擦洗地板，上面的汙垢讓他震驚。
他擦洗了廚房的櫃檯，也被那裡的髒汙嚇到了。他把掛在百葉窗前的窗簾取下，用那臺舊洗衣機洗了。他一直以為是藍灰色的窗簾，原來是灰白色的。他又洗了一遍，上頭的灰白變得更加明亮了。他擦拭窗戶，注意到外邊也有汙漬，於是他走到屋外，從那邊又把窗戶擦了一遍。在八月末的陽光下，他擦完窗戶，上頭仍像是留有紋狀的漩渦。他覺得自己還是該把百葉窗放下，反正他通常都這麼做。
但當他踏進這扇門──進入房子的唯一一扇門，正對著狹小的客廳，右邊是廚房──他看到了從她的視角會看到的東西，他想：她會死的，這地方會讓她抑鬱而死。他真的不知道該怎麼辦。他開車到小鎮外的沃爾瑪買了塊地毯，屋裡有了很大的變化。
不過，沙發仍然很笨重，原本的黃色印花椅套已十分老舊，有些地方還磨破了。廚房的餐桌上鋪著一塊漆布，沒辦法讓它顯得更新一點了。
整間屋子裡沒有一條桌巾，他猶豫著要不要買一條。他放棄了。但在她來的前一天，他去鎮上理了頭髮。通常他都是自己剪。在開車回家的路上他才想到：他是不是應該給理髮師小費？
那天夜裡三點鐘，他醒來了，他做了噩夢，但不記得夢的內容。到了四點，他又醒了，之後再也睡不著。她說過她下午兩點會到。一點鐘時，他打開百葉窗，但即使天空陰雲密布，窗玻璃上仍顯現出一道道的痕跡，於是他又關上了百葉窗。他坐在沙發上等著。
※
兩點二十，彼特聽見一輛車開上碎石車道。他從百葉窗向外窺視，看見一個女人從一輛白色的車上下來。他聽見敲門聲時，緊張到覺得視力都受到了影響。
他本來期待──他後來意識到了這點──陽光會灑滿屋子，意味著露西的到來將光芒四射。但她比他記憶中要矮，也瘦得多。她穿著一件像是男人會穿的黑色夾克，黑色的牛仔褲，黑色的靴子，一臉倦容。而且老了！但她的眼睛閃閃發光。「彼第。」她說。他說：「露西。」
她伸出雙臂，他試探性地擁抱了她。他們一家人從不互相擁抱，做出這個動作對他來說並不容易。她的頭頂碰到了他的下巴。他退後一步，說：「我理髮了。」一邊把手伸到頭上。
「你看起來棒極了。」露西說。
這時他幾乎希望她沒有來。這太累人了。
「我找不到路，」露西說，一臉認真的驚訝，「我是說，我一定開過頭五次，我一直在想，在哪呢？終於──上帝啊，我真蠢──我終於發現那個標誌牌被拆掉了，你知道的，那個寫著『裁縫改衣』的牌子。」
《一切皆有可能》Anything Is Possible
👑 圖片與資料來源_寶瓶文化
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