日日好日／威士忌之鄉艾雷島特輯

攝影 謝三泰　文 Kai

艾雷島

「如果我們的語言是威士忌，當然，應該就不必那麼辛苦了。我只要默默伸出酒杯，你只要接過去安靜地送進喉嚨裡去，只要這樣應該就成了。非常簡單，非常親密，非常正確。」本文出自村上春樹書中片段。

慢跑、爵士樂和威士忌，是日本文學作家村上春樹的三項愛好，他將對威士忌的喜愛寫進書中與讀者分享，不少村上迷在看完2004年出版的《如果我們的語言是威士忌》一書，進而想認識村上春樹筆中描繪的艾雷島。這座小島到底位在哪裡？世界眾多威士忌迷們都著迷於它魅力的原因又是什麼？「艾雷島（Islay）」也稱「艾拉島」，位於蘇格蘭西邊最南的一座島，人口三千多人面積620平方公里，是一個不算太大的地方，但卻出產了聞名世界的威士忌。北方的天候偏冷喝點酒可暖身子，16世紀傳至島上的威士忌釀酒技術，暖了整座島且延綿至今，島上豐富獨特的泥煤地質，是遠古植被累積而成的土壤，經過長期在沼澤潮濕與偏酸性的環境下轉變為泥煤，成為烘乾麥芽的燃料，讓島上生產的威士忌含有獨一無二的泥媒味。


沒聽過艾雷島？那麼你還是威士忌的門外漢。島上有喝過就無法忘懷的八個酒廠，Ardbeg（雅柏）、Bowmore（波摩）、Bruichladdich（布萊迪）、Bunnahabhain（布納哈本）、Caol Ila（卡爾里拉）、Lagavulin（樂加維林）、Laphroaig（拉弗格）、Kilchoman(齊侯門)，這些行家細數的蒸餾廠全來自艾雷島。艾雷島威士忌最大特色在於令人難忘的強烈煙醺泥煤味，島上八個蒸餾廠，多數仍依循著古老傳統的方式製造威士忌，不追求現代化的快速生產，讓我們還能品嚐與16世紀時一樣的手工口感。

威士忌嘉年華

世界著名酒類嘉年華，最廣為人知的應該是德國啤酒節，但在艾雷島也有嘉年華，專屬於北方的濃烈威士忌嘉年華。在台灣有本書關於艾雷島威士忌的旅遊書，名叫：「到艾雷島喝威士忌：嗆味酒人朝聖之旅」，完全不亞於「如果我們的語言是威士忌」的書名長度，詳細寫下艾雷島的風土民情與參與嘉年華的過程。


艾雷島威士忌與音樂嘉年華，每年五月的最後一週舉行，嘉年華裡有蘇格蘭民謠音樂會、酒廠裡有好玩的遊戲同樂。但最為珍貴的是，在為期八天的活動期間，各個酒廠輪流對外開放，推出各種導覽活動以及大師品飲課程，世界各地的艾雷島威士忌迷們，爭相在此期間造訪艾雷島，門票與飯店若不提早訂，你將會錯過這難得的盛宴。有機會參與艾雷島威士忌嘉年華，最期待的莫過於能在酒窖裡，試喝直接從橡木桶中取出的珍貴陳年原酒。這些可能已在橡木桶裡待了二、三十年的好酒，琥珀色的酒液在杯中搖晃，散發迷人的香氣，光這一口便值回票價，超過百年的酒廠與絡繹不絕的威士忌迷在此聊一樣的語言，這一口讓世界上的人更近了。


台灣也有產威士忌，宜蘭噶瑪蘭威士忌（Kavalan Whisky）曾獲得世界最佳單一麥芽威士忌、最佳蒸餾酒廠等大獎，目前酒廠累積獎牌數已破百面。酒的熱量比你想像中的高，一公克的酒精可產生7卡的熱量，以41%的威士忌來說光飲100ml便可產生287卡的熱量，即便再高的熱量也阻擋不了那口香甜誘惑，威士忌早已是生命的泉水。